渠道內的流量越大，液位越高；流量越小，液位越低（參見圖六）。對于一般的渠道，液位與流量沒有確定的對應關系。因為同樣的水深，流量的大小，還與渠道的橫截面積、坡降比、渠道側墻粗糙度有關。標準量水堰槽的流量-液位有確定的對應關系，并經過驗證。同樣的標準量水堰槽放在不同的渠道上，相同的液位對應有相同的流量。量水堰槽把流量轉成了液位。通過測量量水堰槽內水流的液位，再根據相應量水堰槽的水位-流量關系，可以反求出流量。常用的量水堰槽種類如圖六。

常用標準量水堰槽有三角堰，矩形堰，巴歇爾槽（圖七）。水位-流量關系可以從國家計量檢定規(guī)程《明渠堰槽流量計》JJG711-90中查到。本說明書的第七章摘抄了一些常用的類型。
  使用量水堰槽時，*按技術規(guī)范里的要求摸仿制作，安裝。注意對量水堰槽水位-流量關系影響大的幾個因素。三角堰的渠道寬B、開口角度、上游堰坎高p；矩形堰的渠道寬B、開口寬b、上游堰坎高p；巴歇爾槽的喉道寬度b。
  還有兩個應用條件，對量水堰槽水位-流量關系影響較大。1：自由流條件。水流順暢，下游水位變化不影響上游測量到的水位。2：量水堰槽的上游渠道要有平直段。三角堰、矩形堰平直段長度要大于渠寬的10倍。巴歇爾槽大于渠寬的5倍。